Теория делокализации исходит из идеи, что международный коммерческий арбитраж должен быть свободен от чрезмерного вмешательства национального права и, в частности, от жёстких ограничений lex arbitri — права места арбитража. Согласно данной концепции, арбитраж не должен полностью и автоматически зависеть от правовой системы государства, в котором он проводится или где выносится арбитражное решение.
В классическом понимании место арбитража играет ключевую роль. Оно определяет процессуальное право арбитража, компетентные суды для содействия и контроля, а также основания для отмены арбитражного решения. Такой подход обычно называется теорией места арбитража. В соответствии с ним арбитражное решение считается юридически связанным с государством места арбитража. Так, например, Россия придерживается территориального подхода. Отмена арбитражного решения относится к компетенции судов государства места арбитража, а суды государства исполнения лишь решают вопрос о его признании и приведении в исполнение.Аналогично в Республике Казахстан в статье 54 Закона «Об арбитраже» прямо предусмотрен такой порядок.
Делокализация предлагает иной взгляд. Она утверждает, что международный коммерческий арбитраж имеет самостоятельную природу и не должен быть закреплён исключительно в правовой системе государства места арбитража. В рамках делокализованного подхода место арбитража не исчезает полностью, но его значение ограничивается. Так, согласно теории, оно не должно автоматически превращать международное арбитражное решение в продукт исключительно национального правопорядка государства места арбитража.
Именно поэтому в литературе используется выражение «плавающее арбитражное решение». В работах Яна Полссона, одного из известных сторонников делокализации, обсуждается идея о том, что вопрос заключается не только в способности арбитражного решения «перемещаться» между юрисдикциями на стадии исполнения, но и в том, сохраняет ли оно юридическую силу независимо от окончательной привязки к правопорядку государства, где оно было вынесено.