Основная функция публичного порядка — это действительно «предохранительный клапан». Нью-Йоркская конвенция стала успешной во многом потому, что оставила государствам пространство, позволяющее отказаться от исполнения решения. В статье V (2) публичный порядок, наряду с неарбитрабельностью, относится к тем основаниям, которые суд может учитывать ex officio, то есть по собственной инициативе.
Следует отметить, что применение публичного порядка может вызвать нежелательные последствия. Если суды начнут трактовать его слишком широко, оговорка станет способом отклонять исполнение практически любого «неудобного» решения, подрывая основную исполнительную политику Нью-Йоркской конвенции. Так, интерпретация публичного порядка должна быть достаточно гибкой, чтобы защищать основы правовой системы, но достаточно узкой, чтобы не блокировать исполнение.
При том что Россия является участником международных конвенций более 65 лет, российское законодательство не смогло устранить неопределённость, возникающую при попытках определить содержание понятия «public policy». Такая неопределённость усиливается тем, что соответствующие положения обременены сложностью доказывания факта противоречия публичному порядку и отсутствием однозначного указания, какие именно средства могут быть использованы для доказательства этого противоречия.
Поскольку российское законодательство не содержит определения публичного порядка, ключевое значение приобретает анализ подходов, вытекающих из судебной практики. По мнению авторитетного российского правоведа Лазаря Адольфовича Лунца, наиболее значимая роль в вопросах международного гражданского процесса принадлежит именно правовой доктрине, где теоретическое исследование становится инструментом заполнения пробелов посредством сходства и аналогии законов. По его мнению, для правильного применения нормы публичного порядка следует опираться на доктринальное толкование.
Ключевым ориентиром можно считать Постановление Судебной коллегии по гражданским делам Верховного суда РФ от 25 сентября 1998 г. (12). В нём сформулирована важная идея: содержание публичного порядка Российской Федерации не совпадает с содержанием национального законодательства. Поскольку российское законодательство допускает применение норм иностранного государства (статья 28 Закона об ИС) (13), само по себе «принципиальное различие» между российским правом и правом другого государства не может рассматриваться как основание для применения оговорки о публичном порядке. Иначе это означало бы отказ в применении иностранного права «в Российской Федерации в целом».
В цитируемой позиции также предлагается понимать «публичный порядок Российской Федерации» как основы социальной политики Российского государства, а применение оговорки — как меру, допустимую лишь в отдельных случаях, когда применение иностранного права может привести к результату, недопустимому с точки зрения соответствующего правового видения.
В соответствии с Определением Верховного Суда РФ от 25.09.1998 № 5-Г98-60, понятие «публичный порядок» по своему содержанию не тождественно совокупности норм российского законодательства. Поскольку российское право допускает применение иностранного права, само по себе принципиальное расхождение между российским правом и правом другого государства не может служить основанием для применения оговорки о публичном порядке. Иное толкование фактически означало бы общий отказ от применения иностранного права в Российской Федерации. Публичный порядок следует понимать как фундаментальные основы социальной политики и правового сознания Российского государства. Соответственно, обращение к оговорке о публичном порядке допустимо лишь в исключительных случаях, когда применение иностранного права способно привести к результату, неприемлемому с точки зрения базовых начал российского правопорядка.